A lo largo de la historia hemos visto como los modelos del cuerpo han ido evolucionando y hasta el momento solo se ha concentrado en un cuerpo normal saludable.
Antes de mirar a modelos de enfermedad , vale la pena considerar como es la enfermedad, la desfiguración o como estos han sido vistos. El cuerpo ha sido afligido por enfermedades, accidentes o moldeado a través de incapacidades o deformidades que han sido muchas veces vistas como una abominación u objeto de lamentos, algo para ser escondido o corregido o como una maravilla .
En la antigua Esparta se implanto la EUGENESIA que se destinaba a lograr ciudadanos sanos y fuertes. De acuerdo con Plutarco nada mas al nacer, el bebe era examinado por una comisión de ancianos para determinar si era hermoso y de constitución robusta. En caso contrario se le llevaba a una zona barrancosa donde se le arrojaba o abandonaba en una cima. Se buscaba eliminar así una boca improductiva. De igual manera en la Alemania Nazi se utilizo un sistema similar en la búsqueda de una raza perfecta o Aria, seleccionando niños con una "vida indigna de ser vivida" y enviados a orfanatos especiales para su futura desaparición.
Los Aztecas por otro lado tenían una diosa llamada Atlatonan que tenía la responsabilidad de encargarse de los niños con deformidades. Los Olmecas, una civilización precolombina enseñaban que los niños con sindrome de Down eran producto de la copulación con un jaguar y por tanto estos niños eran considerados como una vez jaguares.
Las deformidades de nacimiento por otra parte han sido consideradas como resultado de la infidelidad de la madre o castigo divino causado por los pecados de los padres o incluso sus ancestros.
Dibujos de deformidades congénitas frecuentemente aparecen como maravillas a lado de unicornios y girafas y usualmente acompañadas de explicaciones científicas como en un libro antiguo llamado, Sobre Monstruos y Maravillas de Ambroise Paré, famoso cirujano de la época medieval y considerado uno de los padres de la cirugía quién citaba a su vez que dichos monstruos o maravillas eran resultado de la gloria o la ira de Dios; mucha o poca semilla en referencia al semen, semilla corrupta o semilla mezclada haciendo alusión a cuando una mujer había sido penetrada por dos hombres a la vez o un útero muy estrecho y la influencia de demonios.
En algunos lugares los defectos de nacimiento son considerados tanto una bendición como una maldición. Como ejemplo puede citarse una niña nacida en la India en el año 2005 con cuatro brazos y cuatro piernas, y que mucha gente vio como una reencarnación de la diosa Lakshmi. En el año 2007 cuando se le separo de sus brazos y piernas extras y la comunidad científica estaba satisfecha de haberle dado la oportunidad de tener una vida normal, muchos de sus vecinos sintieron que se había cometido una violación a un ser considerado un milagro en vida.
"Etiquetar a personas físicamente diferentes como monstruos o maravillas por personas que se ven así mismas como normales, no están haciendo mas que crear un club cerrado" . La mentalidad de "nosotros y ellos" da licencia para tratar a estas personas de la manera incorrecta que nos lleva a la época de los Espartanos.
¿Cómo somos realmente?
Cualquiera que sea el modelo aceptado de cuerpo humano la gente tiene distintas percepciones de su propio cuerpo. Cuando hay una mezcla de la imagen que tenemos acerca de nosotros mismos y la forma que otro nos miran, podría ser una indicación de una enfermedad mental. Personas con anorexia frecuentemente creen que están gordos cuando otros piensan que están esqueleticos. Existen otras extrañas percepciones como el sindrome de Cotard que creen de si mismos estar muertos ( zombies ) sindrome de Alicia en el Pais de las Maravillas que se sienten extremadamente pequeños o extremadamente grandes o anchos. Licantropos, que creen de si mismo ser lobos o quienes sufren de Koro, quienes piensan que sus genitales se están encogiendo dentro de su cuerpo.
